强化冰的船舶是钢制的船舶。 这些船舶是建造在南极和北极冰层上航行的船舶。 今天,巡游南极和北极的大多数船舶都是加冰的船舶。 霍迪乌斯、奥尔特利乌斯和普兰西乌斯都是加冰的船舶。 奥尔特利乌斯和霍迪乌斯的冰级标记最高(UL1,相当于奥特利乌斯的1A-Super,极级6,相当于霍迪乌斯的1A-Super),因此适合第一年中度冰层的航行,其中可能包括旧冰层。 普兰西乌斯的冰级标记为1D。

如果存在保持无冰的贸易路线,如果在有重海冰的地区进行巡逻有军事原因,或者如果需要在重冰条件下工作,特别是在冬季,那么就需要有破冰者。 破冰者建造和运行燃料密集型(有时用燃气涡轮机或核发电机供电 ) 费用昂贵。 这些为正常运行而建造的船舶在公海上旅行是不舒服的。